Chapter 8 - El hombre que parecía arrepentido
Claire reconstruyó Bridgehaven.
Después Northstar.
Después Blue Harbor.
Cada capa terminaba en una sociedad administrada por Mark Ellison.
Vanessa tenía dinero.
Margaret también.
Pero Mark poseía opciones contractuales que podían convertirlo en uno de los principales beneficiarios de la venta de Hale Medical.
Si Northstar se aprobaba, recibiría aproximadamente treinta millones.
Richard sintió una calma peligrosa.
Mark había llorado.
Había dicho sentirse atrapado.
Había confesado pequeñas cosas.
Todo podía haber sido estrategia.
Ortega volvió a interrogarlo.
—Vanessa me ofreció entrar en Northstar.
—¿Cuándo?
—Hace dos años.
—Usted dijo que lo chantajeó.
—Al principio.
—Y después decidió enriquecerse.
Mark no respondió.
La historia real emergió.
Vanessa descubrió sus informes financieros falsos.
Lo presionó.
Pero meses después Mark descubrió lo rentable que podía ser Northstar.
Dejó de ser víctima.
Se convirtió en socio.
Luego comprendió que Richard era un obstáculo.
Emily ya había muerto.
El fideicomiso de Lily conservaba el voto.
Richard, como padre, podía influir.
Había que apartarlo.
—¿Propusiste la tutela? —preguntó Ortega.
Mark cerró los ojos.
—Sí.
Richard observaba detrás del cristal.
La traición dolía más porque Mark había sostenido a Lily durante su bautizo.
Había ayudado a elegir su primera bicicleta.
Había pronunciado palabras sobre “familia elegida” durante el funeral de Emily.
Todo se sentía contaminado.
Mark insistió:
—Nunca dije que lastimaran a Lily.
Ortega respondió:
—Pero diseñó un plan que necesitaba demostrar que Richard era violento.
—Sí.
—¿Y qué esperaba que ocurriera?
Mark no tuvo respuesta.
La audiencia de custodia comenzó al día siguiente.
Los abogados de Margaret llegaron con confianza.
Duró menos de dos horas.
Jonathan mostró la cámara de la fuente.
El juez vio a Margaret sujetando a Lily.
Escuchó a la niña pedir que se detuviera.
Vio a Richard intervenir.
Vio que no continuó atacando.
Después mostró la conversación de la noche anterior.
“Después de mañana parecerá demasiado violento para conservar la custodia.”
La petición se derrumbó.
El juez prohibió a Margaret y Vanessa acercarse a Lily mientras continuaba la investigación.
También ordenó preservar el fideicomiso.
Richard conservó custodia exclusiva.
Margaret permaneció inexpresiva.
Vanessa lloró.
No de arrepentimiento.
De rabia.
Al salir, Vanessa miró a Richard.
—Crees que ganaste.
Richard no respondió.
—Northstar ocurrirá con o sin ti.
Jonathan escuchó.
—Gracias.
Vanessa frunció el ceño.
—¿Por qué?
—Porque acaba de admitir que sabe exactamente de qué estamos hablando.
Ella se marchó.
La victoria legal no tranquilizó a Richard.
Emily había muerto.
Lily había sido utilizada.
Mark seguía ocultando cosas.
Claire encontró una segunda contabilidad.
Northstar no era simplemente una venta.
Parte de los hospitales sería vendida a un fondo y luego alquilada nuevamente a precios elevados.
Los Hale recibirían efectivo inmediato.
Los hospitales asumirían deuda.
Emily se había opuesto porque podía afectar pacientes y empleados.
—Por eso luchaba —dijo Richard.
No solo por Lily.
Por lo que la venta haría.
Emily había dejado una nota en la copia de un contrato:
“Si quieren riqueza, que vendan sus propias acciones. No los edificios donde la gente necesita atención.”
Richard sonrió tristemente.
Eso era Emily.
Directa.
Insoportable cuando tenía razón.
Claire encontró además una póliza.
Si Northstar no se cerraba antes del final del trimestre, Mark perdería millones depositados como garantía.
Tenía una presión enorme.
Entonces Ortega recibió una llamada.
Mark había desaparecido.
Su abogado no sabía dónde estaba.
Su teléfono estaba apagado.
Horas después encontraron su coche en un estacionamiento.
Dentro había una carpeta.
En la primera página:
“ACCIDENTE EMILY CARTER.”
Richard sintió que dejaba de respirar.
Mark había guardado su propio archivo sobre la muerte de Emily.
Dentro aparecía una fotografía del neumático cortado.
Una copia de la reparación pendiente.
Y un mensaje de Vanessa enviado la noche antes:
“Mamá se encargará del coche de Emily. Tú asegúrate de que el otro siga disponible.”
Richard cerró los ojos.
Mark sabía mucho más de lo que había admitido.
Pero la última página era todavía peor.
Una nota escrita por Mark:
“Esto puede destruir a Vanessa si algún día necesito salir.”
Había sabido durante tres años.
No habló.
Guardó la muerte de Emily como seguro personal.
Entonces Ortega encontró un segundo mensaje.
De Mark a alguien identificado solo como “M”.
“Si Richard descubre todo, usamos el plan final.”
La respuesta:
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“Lily es la única presión que nunca ignorará.”
¿Quién era “M” y qué significaba un plan final dirigido nuevamente contra una niña de seis años?
